最終更新日: 2025年02月04日
「mean」「means」「meaning」の違い、しっかり理解できていますか？同じような英単語に見えますが、実は意味が大きく異なります！今回は、それぞれの意味や違いについて詳しく解説していきます。英語学習者の皆さんはぜひ最後までチェックしてください🔍
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目次
1. mean・means・meaningの違いについて
英語学習者が混乱しやすい「mean」「means」「meaning」は、それぞれ異なる品詞と意味を持っています。
- mean：動詞「～を意味する」「〜する(言う)つもり」、形容詞「意地悪な・けちな」
- means：名詞「手段・方法」または「財産・収入」
- meaning：名詞「意味・意図」
これらの違いを理解し、適切に使い分けることで英語力が向上します。それでは、ひとつずつ詳しく解説していきます。
2.「mean」の意味と使い方（動詞・形容詞）
「mean」の動詞と形容詞、それぞれの意味と使い方について解説します。 
動詞のmean
動詞「mean」は、「～を意味する」 または 「～する(言う)つもり」 という意味で使われます。
<例文>
- What does this word mean?
（この単語は何を意味しますか？） - I didn’t mean to hurt you.
（あなたを傷つけるつもりはなかった。）
形容詞のmean
形容詞「mean」は、「意地悪な」「けちな」という意味を持ちます。
<例文>
- He is very mean to his younger brother.
（彼は弟にとても意地悪だ。） - She is too mean to pay for dinner.
（彼女はケチすぎて夕食代を払おうとしない。）
3.「means」の意味と使い方（名詞）
「means」の意味と使い方について解説します。meansには「手段・方法」と「財産・収入」の2つの意味があります。
手段・方法のmeans
「means」は「手段・方法」という意味で使われ、単数・複数の形が同じなのが特徴です。
<例文>
- Email is a common means of communication.
（Eメールは一般的な通信手段です。） - We need to find a new means of transportation.
（新しい移動手段を見つける必要がある。）
財産・収入のmeans
「means」は「財産・収入」を意味する場合もあり、この場合は通常「複数形」扱いになります。
<例文>
- He has the means to buy a luxury car.
（彼には高級車を買うだけの財産がある。） - They live beyond their means.
（彼らは収入以上の生活をしている。）
4.「meaning」の意味と使い方
名詞の「meaning」の意味と使い方について解説します。
「meaning」は名詞で、「意味」や「意図」を表します。
<例文>
- The meaning of this word is unclear.
（この単語の意味は不明確です。） - She is searching for the meaning of life.
（彼女は人生の意味を探している。）
5. mean・means・meaningの使い分けをチェック！
「mean」「means」「meaning」の使い分けを例文とクイズでチェックしましょう。
例文で比較しながら理解を深める
- What does “happiness” mean? （「happiness」は何を意味しますか？）
- Money is a means to an end. （お金は目的を達成するための手段である。）
- The meaning of this phrase is difficult to understand. （このフレーズの意味を理解するのは難しい。）
<解説>
- ①は「mean」：動詞（意味する）
- ②は「means」：名詞（手段）
- ③は「meaning」：名詞（意味）
クイズ形式で学習チェック
(1) 次の空欄に適切な単語を入れましょう。
- What do you _____ by that? （それで何を言いたいのですか？）
- Public transportation is an important _____ of travel. （公共交通機関は重要な移動手段です。）
- The _____ of this painting is open to interpretation. （この絵の意味は解釈の余地がある。）
(2) 正解
- mean
- means
- meaning
6. よくある間違いを防ぐには？
ここでは「よくある間違い」を防ぐ方法を紹介します！
✅ 「mean」と「meaning」を混同しない！
- mean（動詞）：「意味する」
- meaning（名詞）：「意味」
「What is the meaning of this word?」は正しいですが、「What is this word mean?」とは言えません。動詞として使う場合は「What does this word mean?」のように「do/does」を使う必要があります。
✅ 「means」は単数形と複数形が同じ！
「means」は「手段・方法」という意味の名詞で、単数形と複数形が同じ形になります。そのため、「a mean」と言うのは誤りです。
- 正：A means of communication（通信手段）
- 誤：A mean of communication（✖）
また、「means」は「財産・収入」を意味する場合もありますが、この場合も単数・複数で形が変わらないため注意が必要です。
- He has the means to buy a house. （彼には家を買うだけの資産がある。）
まとめ
今回は、英語学習者が混乱しやすい「mean」「means」「meaning」について解説しました。特に「mean」と「meaning」の混同や、「means」の単複同形に注意しましょう。違いを理解し、正しく使い分けることで英語力を向上させましょう！
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留学経験なしで英語を習得した純日本人。英会話スクールとオンライン英会話スクールの両方で勤務し、生徒への学習アドバイスや外国人講師の採用を経験。長年の英語学習業界の経験と自身が英語を習得した方法やコツを元に、英語学習ライターとして活動中。
