「mean」「means」「meaning」の違いについて！徹底解説

最終更新日: 2025年02月04日

「mean」「means」「meaning」の違い、しっかり理解できていますか？同じような英単語に見えますが、実は意味が大きく異なります！今回は、それぞれの意味や違いについて詳しく解説していきます。英語学習者の皆さんはぜひ最後までチェックしてください🔍

 

1. mean・means・meaningの違いについて

英語学習者が混乱しやすい「mean」「means」「meaning」は、それぞれ異なる品詞と意味を持っています。

• mean：動詞「～を意味する」「〜する(言う)つもり」、形容詞「意地悪な・けちな」
• means：名詞「手段・方法」または「財産・収入」
• meaning：名詞「意味・意図」

これらの違いを理解し、適切に使い分けることで英語力が向上します。それでは、ひとつずつ詳しく解説していきます。

2.「mean」の意味と使い方（動詞・形容詞）

「mean」の動詞と形容詞、それぞれの意味と使い方について解説します。 

動詞のmean

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動詞「mean」は、「～を意味する」 または 「～する(言う)つもり」 という意味で使われます。

<例文>

• What does this word mean?
  （この単語は何を意味しますか？）
• I didn’t mean to hurt you.
  （あなたを傷つけるつもりはなかった。）

 

形容詞のmean

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形容詞「mean」は、「意地悪な」「けちな」という意味を持ちます。

<例文>

• He is very mean to his younger brother.
  （彼は弟にとても意地悪だ。）
• She is too mean to pay for dinner.
  （彼女はケチすぎて夕食代を払おうとしない。）

3.「means」の意味と使い方（名詞）

「means」の意味と使い方について解説します。meansには「手段・方法」と「財産・収入」の2つの意味があります。

手段・方法のmeans

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「means」は「手段・方法」という意味で使われ、単数・複数の形が同じなのが特徴です。

<例文>

• Email is a common means of communication.
  （Eメールは一般的な通信手段です。）
• We need to find a new means of transportation.
  （新しい移動手段を見つける必要がある。）

 

財産・収入のmeans

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「means」は「財産・収入」を意味する場合もあり、この場合は通常「複数形」扱いになります。

<例文>

• He has the means to buy a luxury car.
  （彼には高級車を買うだけの財産がある。）
• They live beyond their means.
  （彼らは収入以上の生活をしている。）

4.「meaning」の意味と使い方

名詞の「meaning」の意味と使い方について解説します。

「meaning」は名詞で、「意味」や「意図」を表します。

<例文>

• The meaning of this word is unclear.
  （この単語の意味は不明確です。）
• She is searching for the meaning of life.
  （彼女は人生の意味を探している。）

5. mean・means・meaningの使い分けをチェック！

「mean」「means」「meaning」の使い分けを例文とクイズでチェックしましょう。

例文で比較しながら理解を深める

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1. What does “happiness” mean? （「happiness」は何を意味しますか？）
2. Money is a means to an end. （お金は目的を達成するための手段である。）
3. The meaning of this phrase is difficult to understand. （このフレーズの意味を理解するのは難しい。）

<解説>

• ①は「mean」：動詞（意味する）
• ②は「means」：名詞（手段）
• ③は「meaning」：名詞（意味）

 

クイズ形式で学習チェック

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(1) 次の空欄に適切な単語を入れましょう。

1. What do you _____ by that? （それで何を言いたいのですか？）
2. Public transportation is an important _____ of travel. （公共交通機関は重要な移動手段です。）
3. The _____ of this painting is open to interpretation. （この絵の意味は解釈の余地がある。）

(2) 正解

1. mean
2. means
3. meaning

6. よくある間違いを防ぐには？

ここでは「よくある間違い」を防ぐ方法を紹介します！

✅ 「mean」と「meaning」を混同しない！

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• mean（動詞）：「意味する」
• meaning（名詞）：「意味」

「What is the meaning of this word?」は正しいですが、「What is this word mean?」とは言えません。動詞として使う場合は「What does this word mean?」のように「do/does」を使う必要があります。

 

✅ 「means」は単数形と複数形が同じ！

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「means」は「手段・方法」という意味の名詞で、単数形と複数形が同じ形になります。そのため、「a mean」と言うのは誤りです。

• 正：A means of communication（通信手段）
• 誤：A mean of communication（✖）

また、「means」は「財産・収入」を意味する場合もありますが、この場合も単数・複数で形が変わらないため注意が必要です。

• He has the means to buy a house. （彼には家を買うだけの資産がある。）

まとめ

今回は、英語学習者が混乱しやすい「mean」「means」「meaning」について解説しました。特に「mean」と「meaning」の混同や、「means」の単複同形に注意しましょう。違いを理解し、正しく使い分けることで英語力を向上させましょう！

 

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